伝えたい！ひとみちゃんとの出会い。

ひとみちゃんと私。

ひとみちゃんと私が出会ったのは、私が、シドニーの日本語学校で教師になってすぐの頃だった。
日本語教師を目指して、提携の日本語教師養成講座に入学してきたひとみちゃん。
入学初日、自己紹介の時からにこにこ×②していて、緊張よりもなんだかにわくわくしている様子の彼女。なんだか誰もが昔から知ってるんじゃないかと思っちゃうような、そんな親しみが持てて、かわいらしい印象を持ったのを覚えている。
すれ違う度に笑顔を交し合える、誰にでもOpenで、明るい子だった。


その頃の私は、教師になったばかりで、なんだかいろんな不安を抱えていた。
毎日、彼女の笑顔を見るだけで、なんだか励まされていた。

そう、そんな私にとってエンジェルちゃんのような彼女はある日、私にちょっと緊張した様子で話しかけてきた。

彼女は、実は自分が義足であるということを私に打ち明け、そして今までの義足と共に歩んできた自分の人生、自国の社会福祉制度や、海外に出て感じたことなど、様々な自分の気持ちを養成講座の課題である異文化研究発表で話したいということについて相談してきたのだった。みんなの前で、それを話すことに、彼女なりの不安や躊躇があっただろう。勇気を出して話してみようと思ったその時の彼女に迷いなどはなかった。ただ、少し誰かに背中を押してもらいたかったのかもしれない。
 
その話はだんだんと広がり、発表当日はたくさんの人がひとみちゃんの話を聞きに学校に来た。
ひとみちゃんは自分が生まれたときのこと、病院や地域から受けた悲しい偏見や抑圧。外国に出て初めて自分らしく生きていくことについて気づき、考えたこと…。涙ながらにも、一生懸命、小さな肩を震わせながら、でも、ところどころ笑顔でつとめて明るく、本当に一生懸命に、話してくれた。

私は、話を聞いたとき…なんというか…いろんな感情が駆け巡った。喜びと、怒りと憤り、いろんな感情がぐるぐるしてしまった。

日本での偏見や、障害を持つ人が社会へ出て行くこと、自立して生きて行くことがまだまだ大変な日本にふつふつと怒りや、憤りを感じた。と同時に、そこから湧き上がるの は、日本という国に変わって欲しい！いや、私からでも少しずつでも変えていきたい！！！そして、そこにいて、ひとみちゃんの話を聞いたみんなで少しずつで もきっと変わっていけるんだ！！！というなんとも言えない熱い思いだった。
そして、もう1つは、彼女が今、こうして自分の目の前にいて、たくさんの人の前でこんな風に自分の人生についてお話しできていることに、なんとも言えない喜びが湧き上がった。尊敬の気持ちと、喜びと。キラキラと生きている彼女を見て、なんだかぽおーっとした。惚れ惚れした。素敵な人に出会っちゃったなー。って思った。彼女の勇気にとにかく心から乾杯だった！

私は、昔からボランティアや以前のNPOの仕事の中で、障害を持つ人に知り合うことや、共に活動することが多かった。そして、なんとなくその人たち の笑顔や言い方おかしいかもしれないけれど、その人たちの心をちょっとのぞいてみることや、その人たちと関わることが好きだった。外国の人と知り合う時も なぜかそんな気持ちになる。とにかく、私は、人間のいろんないわゆる「ちがい」が好きなのだ。そして、分け隔てなく、私は自分が好きだと思えたものには、心を開きたいのだ。


自分が、海外に出てから障害を持つ人が、日本より堂々と、自立して、その人らしく生きている姿に日本という国に様々な思いを抱いた。
ひとみちゃんも海外でそれを感じ、自分のもっと違う生き方への希望が湧いたという。

そのひとみちゃんが、ひとみちゃんの足が、なんとTVに出るというのだ。
28日の火曜日「魔女たちの22時」という番組である。
右の写真を見て、ほお。そのひとみちゃんがアスリートに！？と思うかもしれない。そして、まさに、そうかもしれない。
で、なぜ？TVに出るのか！？
詳しい話を彼女自身がFacebookでたくさんの写真と共に公開してくれている。是非読んで欲しい。（下記URL）彼女の明るいキャラクターが文面に表れている。

http://www.facebook.com/note.php?note_id=431526208778&comments&ref=notif&notif_t=note_reply#!/note.php?note_id=431526208778

ひとみちゃんをとても誇りに思う。

ひとみちゃんに励まされるのは、障害のある人たちだけではない。
シドニーでもそうだった、そして昨夜、メールでの何度かのやり取りの中でも。
彼女はいつも私に笑顔で語りかけて、強く励まして、自信をくれるのだ。きっと彼女は出会った人にそうして彼女の愛を分けているだろう。

ひとみちゃん、ありがとう。

そして、あなたと出会えたことにありがとう。
GO！GO！！HITOMI！！！GO！GO！GISODOL！！！
（ひとみちゃんが命名したGISODOL＝義足アイドル。読んだらわかりますから。是非！上記URLをClick！）

人生のチャレンジを続けて、愛する人に出会い、人として、そして女性としても、ますます輝く彼女。
本当に障害に関わらず！！1人のキラキラした友人の姿を私が出会った人にも紹介したかった。
人に出会い、その人の人生に出会う。
人生って素晴らしい。
この旅の中で、またまた素敵な人生に出会いました。