笑顔。今だからこそ。

震災から1週間。
被災地は依然としてとても厳しい状況だ。
あらゆる問題にたくさんの人が立ち向かっている。がんばっている。

こうしている間も毎日、日は昇り、また沈み、朝が来て、夜が来る。鳥はさえずり、桜が咲きはじめる。自然の流れは変わらずに繰り返され、時間が刻々と過ぎ、それと一緒に私たちの生活も日々流れていく。

金曜日に学校は終わり、春休みを迎えた。
木曜日は今学期最後の授業だった。
もう学生の半数以上が帰国している中、私が受け持つ午前中のクラスにはたくさんの学生が顔を見せた。

私が教室に入るなり、韓国からの学生が、「先生、あんまり心配しないで大丈夫ですね。」と明るい笑顔。

中国から来た、クラスのリーダー的存在の彼は、私の「帰ることを考えていますか。」の質問に、「私ですか！？」と驚いた様子で、「私は帰りません。私は日本を信じていますから。」言葉が出なかった。黙って、握手をした。涙をぐっとこらえた。

停電や路線の運休でお休みすると連絡が来ていた一人、クラスで一番若い19歳の彼はみんなにとてもかわいがられている。その彼が、授業が終わる頃、顔を見せた。みんなが拍手で迎えた。「よく来ましたね〜。」と私が言うと、小さな声で、「先生に会いたかったですから。」と答えたのには、涙はこらえきれなかった…。

学生のみんなはとてもたくましかった。
またも、笑顔をもらい、力強く励まされたのは自分だと思った。

今、これから、私が、もっと一人でも多くの日本にいる人を、人を、笑顔にしていきたい。

私にできることは微力だ。だがその微力を絶対にあきらめない。たった1000円の募金だって、少しの節電だって、毎日、家の下のおじぞうさまに祈ることだって、信じることだって、隣にいる人、大切な人を守ることだって、通常の生活を守ることだって、私にできることは微力でもたくさんある。

細くとも一人ひとりの力の糸が、ぐんぐんあらゆる形で被災地まで伸びていきますように。

可能な限り冷静に、前向きに。
そして、元気でいること！私たちが心も体も元気でいなくては！

今こそ、笑顔で生きようじゃないの！